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Los Katz pierden “la lotería” en Costa Serena

admin — Wed, 16 May 2012 19:57:01 +0000

La mayoría de las tierras de PFZ Properties en Piñones son mangles protegidos por leyes federales y locales, donde las posibilidades de construcción son limitadas. (foto Doel Vázquez, CPI)

Por Eliván Martínez

Centro de Periodismo Investigativo (CPI)

El tasador Eduardo Robles, contratado por el Estado, interpreta sin tapujos lo que significaría que el gobierno expropie el manglar de la compañía PFZ Properties, contiguo al solar donde la empresa quiso construir el tronchado mega hotel Costa Serena en Piñones: “Sería para los dueños como pegarse en la lotería”.

Los dueños Jack y Joel Katz, padre e hijo al mando de la empresa, pidieron a los tribunales una nueva tasación para que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) les pague el “justo valor” de los terrenos que les había expropiado. Robles fue quien hizo una nueva tasación que elevó de $4.9 a $32 millones el valor de los terrenos de los Katz. En su valoración incluye al menos $12.6 millones en derechos de desarrollo por unas unidades de vivienda básica que los Katz hubieran podido construir en el mangle aledaño a Costa Serena. Sabido es que en el mangle no se puede construir porque está protegido por leyes federales y locales.

“Las incongruencias las debían considerar antes de que se aprobara el Plan de Uso de Terrenos de Piñones, que dio los derechos. Yo no puedo alterar la política pública”, se defendió Robles durante una entrevista con el Centro de Periodismo Investigativo. “El plan de Piñones no necesariamente beneficia al gobierno ni a la comunidad. El mangle en realidad es una carga económica para el dueño (los Katz), porque no pueden desarrollarlos. Lo que hizo el plan fue bonificar al propietario al darle esos derechos de desarrollo”.

Así que el panorama se pinta beneficioso para PFZ Properties. Si el gobierno continúa con el proceso de expropiación, mantiene en su tasación los derechos de desarrollo cuestionables por los que pagará millones. Y, si no expropia, DRNA tendría que indemnizar a los Katz por haberle privado de sus tierras desde 2008, cuando comenzó la el proceso de adquisición forzosa. Eso significa que la compañía se echaría fondos públicos al bolsillo mientras tendría sus tierras de vuelta, y podría comenzar un nuevo proyecto en las 62 cuerdas de su propiedad donde sí se puede construir.

La comunidad vuelve a la incertidumbre

Los residentes de Piñones volverían entonces al día uno de su lucha contra PFZ Properties, que desde 1969 ha intentado al menos siete variantes del proyecto de desarrollo. “Nosotros como comunidad entendemos que se debe continuar con el proceso de adquisición (por parte del gobierno)”, dijo Milagros Quiñones, líder comunitaria y portavoz de la Coalición Piñones-Loíza. “Me duele tanto volver a comenzar en cero. No podemos aceptar que cualquier desarrollo venga a desplazarnos. Queremos participar en este proceso porque no tenemos confianza. Han sido muchos años de atropello”.

La última propuesta del DRNA ante los tribunales fue pagarle a los Katz “el justo valor” por los terrenos. La agencia gubernamental negoció con PFZ Properties para, en lugar de continuar con la expropiación del total de las 1,345 cuerdas de la compañía en Piñones, pagar por sólo una parcela de 62 cuerdas, que fue valorada en más de $11 millones, y era el lugar en el que se iba a construir Costa Serena, según Joshua Galarza, abogado de la agencia gubernamental.

El argumento del DRNA es que no hay dinero para costear todos los terrenos. La intención de la administración del ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá, que comenzó el proceso de expropiación y había hecho la tasación anterior de $4.9 millones de dólares, era convertir esas tierras en parte de una reserva natural.

Daniel Galán Kercadó, actual secretario del DRNA, y sus abogados entienden que no se debe adquirir el resto de las cuerdas porque son en su mayoría un manglar protegido por leyes federales y locales. Allí las posibilidades de construir son limitadas, y por lo tanto no hay que desembolsar fondos públicos en su conservación, añadió Galarza.

Los Katz, en su empeño porque el gobierno le expropie forzosamente todas las 1,345 cuerdas, intentaron una movida arriesgada para su propio bolsillo en el tribunal el 10 de abril. Sus abogados anunciaron que se retiraban de las negociaciones con la agencia gubernamental, y pidieron a la jueza que dictara sentencia para que el gobierno pagara por la totalidad de las tierras los $32, 561,003. Si la jueza superior Mabel Ramón Millán dictaba sentencia, DRNA tenía que consignar todo el dinero por todas las tierras.

Fue en ese momento cuando DRNA anunció que desistía de la expropiación. Ahora la decisión está en manos de la jueza. Jack Katz y Joel Katz no respondieron a una solicitud de entrevista del CPI para hablar sobre el tema.

Dudas sobre la nueva tasación

En medio del proceso surge una pregunta: ¿por qué aumentó el valor de las tierras de los Katz en medio de una crisis económica? A diferencia de la tasación anterior, la que preparó Robles incluyó derechos de desarrollo que es un instrumento de planificación que implanta el Estado cuando quiere conservar unos terrenos, ya sea por su valor natural, cultural o arqueológico.

Los derechos de desarrollo se le otorgaron a esas tierras en 1995 tras aprobarse en la Junta de Planificación el Plan de Uso de Terrenos del Área de Planificación Especial de Piñones. La hoy senadora Norma Burgos presidía la JP entonces.

La nueva valoración es cuestionable, además, porque usa comparables que no se ajustan a lo que se puede considerar una buena comparable, según Luis Montes, profesor de valoración de bienes raíces en el Departamento de Ciencias Geománticas de la Universidad Politécnica de Puerto Rico. Las agencias gubernamentales que hagan valoraciones para adquirir propiedades deben someterlas a un tasador adicional o un comité revisor, según una orden ejecutiva del 20 de enero de 2004. Ningún perito revisó, aceptó Galarza, la nueva tasación preparada por el nuevo tasador contratado por el DRNA.

En esta tasación la mayoría de las comparables escogidas, tanto para la finca de 62 cuerdas como la de 1,185, habían sido de transacciones de venta ocurridas más de cinco años antes de la fecha en que entraba en vigor la nueva tasación, cuando el mercado enfrentaba un escenario favorable, y no había comenzado la crisis inmobiliaria que ya estaba vigente en 2008.

Además, la mayoría de estas comparables eran de menor tamaño que los terrenos tasados. Y, menor tamaño de la comparable, aumenta el precio por cuerda del sujeto tasado. “Hay una serie de factores que minan la credibilidad del análisis”, añadió Montes, quien estudió las tasaciones con el CPI.

El problema con las tasaciones de los terrenos de PFZ Properties comenzó durante la administración de Acevedo Vilá. El exgobernador había anunciado la compraventa de los terrenos en 2007. Pero las partes no llegaron a un acuerdo sobre el valor de los terrenos. Así que, un año después, el Gobierno quiso resolver la situación empleando el mollero de la expropiación forzosa.

Javier Vélez Arocho, ex secretario del DRNA, contrató al tasador José Hernández López, quien valoró la propiedad de los Katz en $4.9 millones. Pero cometió un error: valoró el terreno de 62 cuerdas donde se iba a construir Costa Serena como si tuviera 42 cuerdas. Y, en lugar de consignar el valor del terreno de 1,185 cuerdas de mangle, tasó solamente los derechos de desarrollo.

Bajo protesta, los Katz retiraron los $4.9 millones. Alegaron ante el Tribunal que el gobierno les había infligido agravio constitucional por expropiar los terrenos sin pagarlos en su totalidad. Las tierras se componen, según el plano de la finca, de la parcela de 62 cuerdas donde se iba a construir Costa Serena. A ésta se añade la otra finca de 1,185.47 de mangle. También hay nueve parcelas aledañas que no se habían contabilizado en la tasación anterior, y suman 98.36 cuerdas. De ahí la totalidad de 1,345.83 cuerdas. La consideración de los terrenos que no se habían valorado en la tasación de la administración anterior fue otra de las razones por las cuales aumentó el valor de la propiedad en la nueva valoración.

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Grave el problema de las especies exóticas e invasoras en Puerto Rico

admin — Wed, 09 May 2012 00:21:41 +0000

Un erizo de tierra o puerco espín en el Centro de Confinamiento de Especies del DRNA. (fotos por Marielisa Ortiz)

Por Marielisa Ortiz Berríos

Cada país o región posee especies autóctonas y propias de dichos lugares, acordes a su clima, extensión territorial o adaptación, entre otros factores. Sin embargo, muchas de estas especies, si son movidas de su lugar de origen, de forma accidental o intencionada, podrían ocasionar un grave daño al nuevo ecosistema.

El problema de las especies invasoras o exóticas es uno a nivel mundial. Todos los países, de una forma u otra, padecen este problema en sus regiones. No obstante, Puerto Rico, al ser una Isla de corta extensión territorial, el problema ocasiona consecuencias mayores, según indican los expertos.

Monos, ratas, mangostas, sapos, caimanes, iguanas verdes, peces leones, venados, tortugas, erizos de tierra, entre otros, son algunas de las especies que han sido introducidas a Puerto Rico, algunas logrando adaptarse satisfactoriamente.

Según explicó el sargento Ángel Atienza, del Cuerpo de Vigilantes del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), la moda actualmente en Puerto Rico son los erizos de tierra o puerco espines. “Lo más que nos está llegando últimamente, ahora se convirtió en moda y todo el mundo [lo] quiere tener”, dijo Atienza, refiriéndose a esta especie. Mencionó que “si hay oferta, hay demanda”. Indicó que es un animal que no debe causar grave daño al establecerse en la Isla, sin embargo, la Ley 241 de 1999 (Nueva Ley de Vida Silvestre), no lo permite. Además, es un animal de difícil manejo debido a sus espinas, no es doméstico ni seguro para los niños. El Sargento indicó que hay lugares donde se ha establecido y causado daño en los jardines, ya que se alimenta de gusanos que viven debajo de la tierra.

El experto en especies exóticas mencionó que han estado de moda las culebras, las aves y los gatos grandes (leones, pumas, panteras), entre otros. “Es peligrosísimo, tanto para el dueño, el vecino, como para el ecosistema”, recalcó Atienza, quien tiene a su cargo la Unidad de Vida Silvestre y el Centro de Confinamiento de Especies, localizado en el Bosque Estatal de Cambalache, entre Arecibo y Barceloneta.

El sargento Ángel Atienza, del Cuerpo de Vigilantes del DRNA, está a cargo del Centro de Confinamiento de Especies.

El sargento Atienza informó que con mucha probabilidad las especies que se están introduciendo actualmente están llegando por mar, a través de furgones de carga traídos en los barcos a los puertos o por embarcaciones privadas. Destacó que no se están detectando en los aeropuertos porque el control y la vigilancia son más fuertes. Mencionó un caso de una persona en Jayuya que llegó a tener un tigre, oso, leones, culebras y hasta un elefante africano adulto. Animales grandes como éstos, destacó, entran más fácil por mar. Actualmente el DRNA tiene vigilancia permanente en los aeropuertos, pero no en los puertos, aunque vislumbran conseguir también el acceso en estos lugares, para tener tres turnos de personal especializado y preparado.

En el aeropuerto Luis Muñoz Marín, en San Juan, el DRNA tiene dos turnos desde las 6:00 a.m. hasta las 10:00 p.m., mientras que en Ponce y en Aguadilla tienen vigilantes en un sólo turno. “Pero ahora conseguimos en carnet nuevo para que [más] vigilantes de la Unidad de Vida Silvestre puedan trabajar en el aeropuerto de ser necesario y con el carnet pueden entrar al avión, al área de carga. Antes era un personal limitado, ahora la tenemos más personas, como 15 vigilantes más”, anunció Atienza.

Problemas que pueden causar las especies exóticas

El empleado del DRNA expresó que las personas deben saber que las aves, legales o ilegales, pueden causar enfermedades, especialmente respiratorias. En el caso de los reptiles, lagartos y culebras, no tan sólo son enfermedades sino que pueden causar la muerte con un ataque.

Sobre las culebras explicó que por cada cuatro pies, debe haber una persona manejándola. Si sobrepasan los cuatro pies hasta los ocho pies, debe haber dos personas. En el caso de estos animales, su peligrosidad depende de su tamaño. Indicó que a Puerto Rico las más que llegan son las boas y pitones. Sin embargo, sí han llegado venenosas, como la cascabel, pero ésta nunca se ha encontrado suelta, sino en tránsito (aeropuertos) y en posesión de personas. Atienza mencionó que hace unos años trabajaron un caso de un hombre que tuvo que ser ingresado de emergencia al hospital ya que una cascabel de los Estados Unidos que tenía como mascota lo mordió. Debido a esto tuvo que mandar a traer un anti-veneno en cuestión de horas, gestión que le costó $18 mil, ya que tuvo que fletar un avión.

Sobre la peligrosidad de los gatos grandes, como los pumas, leones y jaguares, éstos simplemente atacan y pueden matar una persona.

El último cocodrilo incautado por el DRNA, hace siete años.

Esfuerzos para el control de especies exóticas

Varias de las especies exóticas introducidas en Puerto Rico han logrado adaptarse y reproducirse satisfactoriamente en la vida silvestre. Algunas de éstas son los monos patas y rhesus, las iguanas verdes (conocidas como gallinas de palo), los caimanes, el sapo común, el caracol euglandina, entre otros. Acorde al Reglamento #6765 (Reglamento para Regir la Conservación y el Manejo de la Vida Silvestre, las Especies Exóticas y la Caza en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico), estas especies y las demás incluidas, consideradas dañinas, en el Apéndice 2A podrán ser entrampas y destruidas durante todo el año. No obstante, una orden administrativa excluye a los monos patas de este grupo de especies, debido a la existencia del proyecto para el control de los monos en el suroeste de Puerto Rico (específicamente Lajas y Cabo Rojo).

Según informes del DRNA, los monos en Puerto Rico afectan los cultivos de los agricultores. Los monos rhesus y patas son capaces de morder y arañar. Además, pueden ser portadores de un virus herpes B y otros patógenos que serían letales para el ser humano. En Puerto Rico hay una población de monos patas en el área suroeste, mientras que en el este hay una población de monos rhesus. También, en una zona de mogotes de Toa Baja, hay un grupo de monos ardillas.

A través de este proyecto de erradicación, el DRNA se ha dado a la tarea de capturar estos monos (con énfasis en los del área sur que es donde está la población más grande) y buscarle hogar fuera de Puerto Rico, exportándolos a zoológicos mayormente en los Estados Unidos. Sin embargo, no todos estos animales corren la misma suerte, ya que el Departamento no tiene espacio para todos los que son atrapados y algunos “los ponen a dormir”, explicó Atienza, al añadir que ya se han atrapado más de 1,100 monos. El pasado mes de octubre [2010], el secretario de Recursos Naturales, Daniel Galán Kercadó, anunció que la población se ha reducido en un 75% en menos de dos años.

Otra especie que se ha instalado en Puerto Rico es el caimán. A pesar que en la Isla nunca se ha reportado un ataque de caimán a alguna persona, el sargento Atienza recomendó no bañarse en un río donde se tenga conocimiento que haya caimanes. Informó además que a cierta distancia, es difícil reconocer un caimán de un cocodrilo, por lo que exhortó a las personas tener mucha precaución. Sin embargo, recordó, el último cocodrilo incautado en Puerto Rico fue hace siete años, y en posesión de una persona, no en la vida silvestre. Destacó que los cocodrilos son agresivos, más los caimanes no, a no ser que las personas intenten tocar el animal o su nido. En cambio, éstos sí son portadores de enfermedades.

Atienza mencionó que los caimanes están en Puerto Rico desde los años 70. “Hay ríos que puede haber uno, hay ríos que puede que no haya ninguno, hay ríos que puede haber una población grande, pero en toda la isla están dispersos, hemos cogido en todos los pueblos”, contó, al añadir que donde más se encuentran es en el área de Vega Baja, específicamente en la Laguna Tortuguero, en los ríos de Ciales y en el área de Levittown.

Los monos rhesus (en la foto), al igual que los patas, son capaces de morder y arañar.

La Unidad de Vida Silvestre recibe casi a diario llamadas de monos realengos, culebras dentro de las casas, gallinas de palo, animales nativos heridos y tienen que salir a inspeccionar y ayudar al público. También monitorean las tiendas de mascotas, actividades donde se otorgan permisos para exhibir animales, ofrecen charlas educativas y le brindan mantenimiento y cuidado a las especies incautadas y que se encuentran en el Centro de Confinamiento de Especies.

La posesión de alguna especie ilegal en Puerto Rico conlleva una multa acorde al costo del animal, según la Ley 241 y su Reglamento #6765. Para recibir ayuda del Cuerpo de Vigilantes o reportar el avistamiento de una especie peligrosa favor comunicarse a las oficinas centrales al 787-724-5700.

Este artículo fue publicado originalmente en la edición de enero-febrero de 2011.

DRNA realiza transferencia histórica de lobinas del Embalse Cerrillos al Embalse Guajataca

admin — Wed, 02 May 2012 04:08:22 +0000

En la foto se observa parte del proceso de traslado de lobinas. (suministrada por el DRNA)

La lobina (Micropterus salmoides) es la especie preferida por los pescadores recreativos de aguas interiores. Por tal motivo el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) constantemente realiza siembras de peces con el fin de mantener las poblaciones de esta especie, saludables en los diferentes embalses de la Isla, informó Daniel J. Galán Kercadó, Secretario.

El Embalse Cerrillos en Ponce exhibe condiciones de exceso poblacional de lobinas y por otro lado, el Embalse Guajataca ha sufrido reducciones considerables (causadas por las sequías prolongadas y la depredación de lobinas por otros peces como los tucunarés y diablitos rojos) en los números de éstas. Por lo que la estrategia de repoblar este embalse con alevines (peces pequeños) de lobina producidos en el Vivero de Peces de Maricao no ha resultado ser tan exitosa en Guajataca, aunque sí ha funcionado en otros embalses como Cidra, Toa Vaca (Villalba), La Plata (Toa Alta) y Castañer-Guayo (Lares).

“La estrategia de relocalizar lobinas relativamente grandes (8-15 pulgadas) beneficia a los pescadores que visitan tanto Cerrillos como Guajataca. Por un lado se reduce la sobrepoblación de lobinas en Cerrillos y aumentan los números de lobinas grandes y potencialmente reproductivas en Guajataca”, explicó el Secretario.

El doctor Miguel García, Director del Negociado de Pesca y Vida Silvestre del DRNA, añadió que se espera un aumento en los tamaños de lobinas en Cerrillos porque los individuos que no sean removidos tendrán menos competencia para alimentarse y crecerán más.

La meta de este nuevo proyecto es transferir un máximo de 2,000 lobinas y se estima que el personal del DRNA haya culminado la transferencia el pasado viernes, 27 de abril (ya se transfirieron 1,900 lobinas). Las lobinas son transportadas en vehículos con tanques de agua adaptados con viveros portátiles de peces. La iniciativa ha sido muy exitosa y los expertos han podido documentar mortalidades de un 8% y 0%, durante el primer y segundo día de traslado. Las pocas lobinas muertas se utilizarán para alimentar al oso que se encuentra en las instalaciones del Centro de Confinamiento de Especies ubicadas en el Bosque de Cambalache.

Este proyecto es posible gracias a la colaboración de diferentes unidades de la Agencia, investigadores de la Universidad del Estado de Mississippi (EUA) y el Programa de Restauración de la Pesca Recreativa del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (FWS, por sus siglas en inglés).

Buscan voluntarios para proyecto de control de “gallinas de palo”

admin — Wed, 25 Apr 2012 02:07:31 +0000

La iguana verde o "gallina de palo" fue introducida en Puerto Rico en los años 70 y por no tener en la Isla depredadores naturales, su población ha aumentado drásticamente. (foto Fideicomiso de Conservación)

El Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico busca personas voluntarias que deseen colaborar activamente en el programa de control de la iguana verde, o “gallina de palo”, una especie exótica declarada como plaga en Puerto Rico. Desde el inicio del proyecto en 2008, específicamente en la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan, en Fajardo, el Fideicomiso ha removido 6,000 huevos.

El crecimiento poblacional de la iguana verde (Iguana iguana) en Puerto Rico puede estar afectando el equilibrio ecológico de la flora y fauna, incluyendo las reservas naturales. Las iguanas verdes son oriundas del norte de Sur América y Centro América. Se cree que fueron introducidas a Puerto Rico en los años 70 como mascotas. Al crecer y dejar de ser manejables, las iguanas verdes eran liberadas por sus dueños. Sin depredadores naturales, su población ha aumentado significativamente, causando daños en ciertas áreas de Puerto Rico. Por tal motivo, en noviembre de 2007, el Fideicomiso de Conservación, con la ayuda del doctor Rafael Joglar, inició un proyecto piloto en la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan en Fajardo destinado a controlar la población de la iguana verde sin requerir la destrucción de los animales vivos.

La iguana verde es uno de los reptiles más grandes de su grupo. En su lugar de origen las poblaciones están en detrimento y la supervivencia de la especie está amenazada. Por lo tanto, este proyecto de manejo prevé la remoción de huevos, que son retirados de las áreas de anidaje una vez concluida, como mecanismo de control de la población. El fin es mantener controlado el número de animales adultos.

Para evaluar la efectividad de este método, el proyecto incluye el análisis comparativo con otras áreas que presentan alta densidad de iguanas y en las cuales no se está aplicando el proyecto piloto. El modelo de control ha sido manejado por Carlos A. Rodríguez, estudiante de maestría de la Universidad de Puerto Rico e Intérprete Ambiental en la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan.

A continuación el calendario de actividades de este proyecto:

Excavación de nidos
Fechas: sábado, 28 de abril de 2012
sábado, 5 de mayo de 2012
sábado, 12 de mayo de 2012
sábado, 19 de mayo de 2012
sábado, 26 de mayo de 2012
Hora: 2:00 p.m. a 5:00 p.m.

Conteo de iguanas en el Canal de Laguna Grande
Fechas: domingo, 29 de abril de 2012
domingo, 27 de mayo de 2012
Hora: 10:00 a.m. a 1:00 p.m.

Conteo de iguanas en el Parque Lineal en San Juan
Fecha: domingo, 20 de mayo de 2012
Hora: 10:00 a.m. a 1:00 p.m.

Fiesta en honor a las aves endémicas de Puerto Rico

admin — Tue, 24 Apr 2012 16:56:22 +0000

Carpitero de Puerto Rico en el Bosque Santa Ana. (foto por Marielisa Ortiz)

El Centro Ambiental Santa Ana (CASA) se une a los esfuerzos de la Sociedad para la Conservación y el Estudio de las Aves del Caribe para la celebración del undécimo Festival de las Aves Endémicas del Caribe; que comienza el 22 de abril (Día del Planeta Tierra) y termina el 22 de mayo (Día de la Biodiversidad). El domingo, 29 de abril del 2012 de 7:30 a.m. a 12:00 p.m., toda la familia podrá llegar hasta el Parque Nacional Julio E. Monagas en Bayamón para celebrar, disfrutar y aprender sobre las aves endémicas y el bosque donde habitan, a través de diferentes actividades educativas y recreativas. La asistencia a este festival es gratis.

El tema de este año es conectar a la gente con la conservación de las aves. A través del festival el Centro se une al resto de las actividades celebradas en el Caribe. La meta de este festival es fomentar el conocimiento de las personas sobre las aves, que son únicas en esta diversa región.

El personal del Centro desea que con esta celebración la familia, los estudiantes y personas comiencen a ver las aves como una alternativa recreativa, educativa y científica. Por tal razón, comenzarán a las 7:30 a.m. con un recorrido de observación de aves, para introducir a los visitantes en este pasatiempo muy saludable. Luego, desde las 9:00 a.m., podrán participar de charlas, exhibiciones interactivas, talleres de arte y actividades para conocer a estos carismáticos organismos que comparten el bosque. Los niños que asistan podrán recibir materiales educativos al participar en las actividades. El acto de clausura a las 11:30 a.m., será la lectura de un cuento disfrutando la suave brisa y la sombra de un samán.

Para información adicional, puede comunicarse con Eliezer Nieves, Director del Centro Ambiental Santa Ana (CASA), o con Dayamiris Candelario, Intérprete Ambiental al (787) 740 – 4200, por email a: centroambiental@gmail.com.

DRNA restaura área del árbol de molinillo en el Bosque San Patricio en celebración del día de la Tierra

admin — Mon, 23 Apr 2012 02:44:06 +0000

Vereda del Bosque San Patricio, en San Juan. (foto por Marielisa Ortiz)

El molinillo es un árbol nativo de las Antillas, tiene un tronco espinoso y un látex venenoso, se le cultiva como un árbol ornamental y de sombra debido a su forma agradable y su follaje de un color verde oscuro.

El Negociado del Servicio Forestal del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) realizó una actividad de reforestación en el Bosque San Patricio, en San Juan, llamada “El Retorno del Molinillo”. Dicha actividad se concentró en la restauración del área donde ubica el árbol nativo del molinillo, anunció Daniel J. Galán Kercádo, Secretario.

“En los últimos meses nos hemos dedicado a dar mantenimiento y restaurar las áreas protegidas para que de esta manera el trabajo de conservación sea continuo, completo y satisfactorio, para el beneficio de las áreas naturales”, señaló.

Entre las tareas que se realizaron, con el apoyo de los participantes del Programa Drug Court, se encuentran: creación de jardines, restauración de veredas, construcción de bancos para el descanso y disfrute del público, trasplante de plántulas de molinillo, limpieza de las áreas verdes, acondicionamiento del vivero, entre otras.

Esta actividad se realizó en conmemoración del Día del Planeta Tierra con el propósito de educar a la ciudadanía sobre la conservación y reforestación de bosques y comunidades urbanas a través de todo Puerto Rico.

Casa Pueblo celebra la victoria de Puerto Rico al detener la explotación minera

admin — Sun, 22 Apr 2012 01:57:18 +0000

Alexis Massol, fundador de la organización Casa Pueblo, de Adjuntas. (suministrada)

“¿Qué hubiera sido de Puerto Rico hoy si no hubiéramos defendido nuestros bosques contra la minería? Nuestro presente es el fruto de aquella lucha”.

Así reflexiona el ingeniero Alexis Massol, al recordar que este domingo se cumplen diez años desde que el 22 de abril de 2002 reconocieran su liderazgo en la lucha ambiental, al otorgarle el Goldman Prize, máxima condecoración para quienes defienden las aguas, los bosques, y la fauna en los distintos países.

Massol participó en aquella ocasión con gestas homólogas representativas de cada continente. Sin embargo, fue premiado bajo la categoría de Isla-Nación por el esfuerzo comunitario que dirigiera con la organización Casa Pueblo para el 1980 en aras de detener los planes gubernamentales de explotación minera en 37 mil cuerdas entre los pueblos de Adjuntas, Utuado, Lares y Jayuya.

Las ejecutorias de Casa Pueblo y Alexis Massol no parecen tomar descanso, pues a sus 32 años de fundación de la organización, continúan dando batallas para proteger a la cordillera central y la zona costera del norte del impacto de un gasoducto de 92 millas.

“Si podemos hoy hacer vida en esta zona de la montaña, es por haber estado alertas de los peligros que enfrentábamos en esa época. Hoy todavía enfrentamos amenazas como la del gasoducto, pero la determinación de los puertorriqueños salva lo esencial. Sin ambiente no hay país. Y este país nos pertenece”, dijo con característico estoicismo el director de Casa Pueblo.

Plaza del Caribe en Ponce dedicó la Semana del Ambiente, que culmina el domingo, 22 de abril, a recrear en su atrio principal la estructura de la casona sede, el mariposario y la emisora Radio Casa Pueblo, con el fin de emular el legado de la entidad dirigida por adjunteños conscientes de la protección y prestigio que conlleva conservar los recursos naturales.

El domingo se celebra el Día del Planeta Tierra, sumándose así a la conmemoración del décimo aniversario del premio Goldman y del 32 aniversario de la creación de Casa Pueblo.

Alexis Massol y su hijo Arturo, durante la marcha en contra del gasoducto, celebrada el 1 de mayo de 2011, en el pueblo de Adjuntas. (foto por Marielisa Ortiz)

DRNA celebra el Día del Planeta Tierra orientando a la ciudadanía

admin — Wed, 18 Apr 2012 20:04:21 +0000

El DRNA tendrá varias casas abiertas el 22 de abril, Día del Planeta Tierra, en varios bosques y áreas naturales de la agencia. (foto tomada en el bosque de Cambalache, por Marielisa Ortiz)

El Día del Planeta Tierra es un día celebrado en muchos países desde 1970, para crear una conciencia común a los problemas de la producción de contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger el Planeta Tierra.

El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) celebrará el Día del Planeta Tierra (22 de abril) orientando a la ciudadanía sobre la importancia de la conservación del medio ambiente a través de una serie de casas abiertas en varios bosques y reservas que administra la Agencia, anunció Daniel J. Galán Kercadó, Secretario.

“El Día del Planeta Tierra es una ocasión significativa para educar y orientar a la ciudadanía sobre la importancia de la conservación de todos los recursos naturales, porque el futuro de los mismos está en nuestras manos”, dijo el Secretario.

El domingo 22 de abril de 9:00 a.m. – 4:00 p.m. personal del DRNA orientará al público y ofrecerá caminatas guiadas en las siguientes áreas recreativas para celebrar el Día del Planeta Tierra:

· Bosque Estatal de Piñones, Loíza

· Bosque Estatal de Cambalache, Arecibo

· Reserva Natural Laguna Tortuguero, Vega Baja

· Refugio de Vida Silvestre Lago La Plata, Toa Alta

· Bosque Estatal de Susúa, Sabana Grande

· Lago Guajataca, San Sebastián

· Refugio de Vida Silvestre Iris Alameda, Boquerón

· Antigua Estación del tren en la Comunidad Central Aguirre, Salinas

· Refugio de Vida Silvestre Lago Cerrillo, Ponce

· Reserva Natural Isla Caja de Muertos, Ponce

· Embalse Lago Luchetti, Yauco

“En adición a las casas abiertas que tendremos el domingo, 22 de abril, estaremos participando el viernes, 20 de abril en la Feria Ambiental que auspicia el Municipio de Guaynabo en los predios de Univision PR para reforzar las charlas educativas que ofrecen los educadores ambientales del DRNA durante todo el año sobre la importancia que tienen los recursos naturales”, finalizó.

Para información adicional sobre las actividades del Día del Planeta Tierra puede acceder la página del DRNA a través de www.drna.gobierno.pr.

Celebran Séptimo Festival del Tinglar en Luquillo

admin — Wed, 18 Apr 2012 17:08:25 +0000

El festival es dedicado al tinglar, tortuga marina en peligro de extinción. (foto suministrada por el Comité por la Conservación de las Tortugas Marinas Arecibo-Barceloneta)

Miles de personas se dieron cita en el Séptimo Festival del Tinglar en la Plaza de Luquillo para darle la bienvenida al tinglar, la tortuga marina más grande del mundo que hace su llegada durante esta época de primavera a las playas del Corredor Ecológico del Noreste – y otras playas de Puerto Rico- para anidar. Todas estas personas también se unieron en un mismo reclamo, que se le devuelva la designación de Reserva Natural al Corredor Ecológico del Noreste en su totalidad.

“Una de las principales actividades del festival fue la parada de bienvenida a los tinglares.  Cientos de niños y jóvenes marcharon por las calles de Luquillo entonando canciones en comparsas que representaban la ayuda que se puede brindar a esta especie”, resaltó Camilla Feibelman del Sierra Club.

Durante el acto protocolar, se contó con la participación de representantes de la Parada Puertoriqueña de Nueva York, la Universidad Interamericana, el Alcalde del Luquillo José “Nelo” González, el representante Johnny Méndez, el senador Larry Seilhamer, el representante Luis Vega Ramos, representantes de la Iglesia Católica y Evangélica Unida, y de las diversas organizaciones que componen la Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste.

Además de darle la bienvenida a los tinglares durante su época de anidaje, en el Festival había otra razón para festejar. La Comisión de Urbanismo e Infraestructura y la Comisión de Recursos Naturales y Ambientales del Senado, presididas por Larry Seilhamer y Mariita Santiago, respectivamente, informaron que recientemente habían radicado un informe positivo al proyecto de ley (P. del S. 2282) que promueve la designación de todos los terrenos públicos dentro del Corredor como una Reserva Natural.

“Agradecemos a todos los senadores de ambas Comisiones que aprobaron el informe de este proyecto de ley. Ahora esperamos que el mismo se presente a votación en el pleno del Senado a la mayor brevedad posible para que luego pase ante la consideración de la Cámara de Representantes antes de que culmine la presente sesión legislativa”, indicó Carmen R. Guerrero Pérez, asesora de la Coalición.

Luis Jorge Rivera Herrera, científico ambiental de la Coalición, resumió la importancia de la aprobación de este proyecto de ley: “Conscientes de la situación fiscal actual del gobierno, como primer paso, hemos promovido que se designen unas 2,015 cuerdas de terrenos públicos dentro del Corredor como Reserva Natural. Esto se debe a que un 66% de los terrenos del Corredor son terrenos públicos bajo la titularidad o administración del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, la Compañía de Fomento Industrial, la Companía de Parques Nacionales y la Administración de Terrenos. La designación de los terrenos públicos como Reserva Natural es lo mínimo que el gobierno podría hacer si en realidad creen en la protección del Corredor. Luego trabajaremos juntos en la adquisisión y posterior designación de los terrenos privados dentro del Corredor como Reserva Natural. Sólo así podremos garantizar la integridad de los ecosistemas y paisajes del Corredor, elemento indispensable para lograr su desarrollo turístico sostenible mediante el turismo de naturaleza y el ecoturismo, al igual que el redesarrollo de los cascos urbanos de Luquillo y Fajardo y otras comunidades como portales al Corredor”.

Anualmente, la Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste junto con miles de familias, pequeños negocios, artesanos y grupos sin fines de lucro celebran el Festival del Tinglar para dar la bienvenida a estos animales en peligro de extinción. El Festival se celebra en el casco urbano de Luquillo que colinda con el Corredor, cuyas playas son las más importantes para el anidaje del tinglar en todo Puerto Rico y las segundas más importantes en todos los Estados Unidos. El festival es una actividad familiar, educativa, colorida y muy concurrida. Este año, el festival contó con la participación musical y teatral de Cultura Profética, Terraplén, Son de Almendro, Dulce de Coco, Vozegata, Callejón Comunitario y María Chuzema, entre muchos otros.

Estudiantes del mundo entero formarán una “ola verde” sembrando árboles

admin — Tue, 20 Mar 2012 02:00:33 +0000

Los estudiantes se comprometen a sembrar un árbol en su plantel escolar. (foto suministrada por el Garden Club)

Por Marielisa Ortiz Berríos

“Una escuela, un árbol, un regalo para la naturaleza”, ése es el lema de La Ola Verde, una campaña mundial de diversidad biológica que permite a los jóvenes hacer una diferencia con sólo sembrar un árbol en su plantel escolar. El gran día para La Ola Verde es el 22 de mayo, cuando se celebra el Día Internacional de la Diversidad Biológica.

Carmen Méndez, presidenta del Comité de Ambiente del Garden Club, mencionó a la Revista Atabey que dicho esfuerzo, a pesar que comenzó mundialmente en el año 2008, no es hasta el año 2011 que Puerto Rico se une con 23 escuelas, siendo el segundo país con mayor participación ese año. El primero fue Estados Unidos.

“El año 2011 fue el cuarto que tiene de establecido el programa, esto es un proyecto de [la Organización de] las Naciones Unidas que es dirigido a niños y jóvenes para concienciarse sobre la importancia de la diversidad biológica para nuestro bienestar y el de nuestro planeta”, expresó Méndez.

Méndez recordó que realizando una búsqueda por internet descubrió este proyecto y notó que Puerto Rico no tenía participación. Así fue que decidió comenzar un plan piloto con siete escuelas. Sin embargo, mientras realizaban una campaña de promoción en los medios, otras escuelas se unieron por su cuenta, y finalmente 23 escuelas habían sembrado sus árboles.

“La ola verde” se logra cuando todas las escuelas que participan a nivel mundial siembran sus árboles a las 10:00 a.m. (hora de cada país) y luego a las 8:00 p.m. los estudiantes suben la foto e información a la página web oficial y pueden ver la ola que se va formando. “Es súper impresionante, yo me emocioné toda que hasta lloré”, manifestó la miembro del Garden Club, organización sin fines de lucro, fundada en 1933, para estimular el conocimiento, proveer y educar sobre la jardinería, siembra ornamental y embellecimiento de áreas verdes públicas y privadas en Puerto Rico.

La Ola Verde provee a los estudiantes la oportunidad de involucrarse en una campaña internacional sobre el medio ambiente. Los estudiantes aprenden sobre los árboles y la biodiversidad, la planificación de eventos para adquirir conocimientos y trabajar con los miembros de la comunidad. El Garden Club ha sido en Puerto Rico el promotor y alentador de los estudiantes a participar en este evento. A las escuelas que participaron en el plan piloto, la organización les proveyó los árboles y materiales para sembrar, material informativo y una charla con el especialista en bosques, Edgardo González, quien es el director del Centro para la Conservación del Paisaje.

Algunas de las escuelas que participaron el año pasado fueron Parkville School, el Centro de Desarrollo Integral Luna, y el Colegio Marista, en Guaynabo; Fajardo Community Private School; Palmas Academy, en Humacao; Boys Scouts, Manada 20, de la Academia Perpetuo Socorro, en Miramar; y Academia San Ignacio, en Río Piedras. Para este año, ya el Garden Club se encuentra en conversaciones con varias escuelas. Para obtener más información de cómo participar en La Ola Verde, pueden comunicarse con Méndez al 787-982-3232 o escribir a gardenclubpr@hotmail.com.

Estudiantes del colegio Parkville participan de la Ola Verde del año 2011.