Portada del libro Hispanics living green.

Por Javier Sierra

No, este no es el título de un nuevo éxito musical. Es simplemente un nuevo estilo de vida que está transformando a nuestra comunidad. Y lo está haciendo gracias a pioneros como Juan Parras, Chris Vélez y Alberto González, cuyos extraordinarios ejemplos se sienten como un baño de optimismo para el espíritu.

Los tres ejemplos son parte del libro “Hispanics Living Green,” una colección de biografías de 14 hispanos cuyas vidas están centradas en buscar un equilibrio con la naturaleza y en el respeto a nuestro planeta. El libro está disponible aquí: http://aasbea.com/portal/index.php/category/books/hispanics-living-green/.

Juan Parras, un veterano activista de Houston, trabaja en las trincheras, en la línea de fuego de la lucha contra las injusticias medioambientales. Su campo de batalla es Manchester, el barrio más contaminado de Houston, la ciudad más contaminada del país.

“Las injusticias medioambientales tienen que ver con la sobrecarga de contaminación de nuestras comunidades”, dice Juan, cuya organización T.E.J.A.S., enseña al público los peligros de la degradación medioambiental. “Demasiadas comunidades asumen que sus condiciones medioambientales son una manera de vivir y que nada puede cambiarlas”.

Este estilo de vida puede ser letal. Según la Asociación Pulmonar Americana, correr en Houston equivale a fumarse un paquete de cigarrillos al día. A lo largo del Canal Naviero, donde se encuentra Manchester, las condiciones empeoran exponencialmente. Allá, decenas de plantas petroquímicas envenenan el aire emitiendo toneladas de algunos de los peores carcinógenos que se conocen.

“A nosotros, la gente de color, nos tratan como basurales”, dice Juan, recordando que el 66% de los latinos vivimos peligrosamente cerca de un lugar tóxico. “Lo que debemos hacer es concentrarnos en educar a nuestra gente sobre las injusticias medioambientales” que sufren y cómo defenderse contra ellas.

“Un medio ambiente limpio es un derecho humano. Todos tenemos derecho a respirar aire limpio,” proclama Juan.

Chris Vélez, por su parte, cree que todos tenemos también derecho a una tierra limpia que cultivar. Como dueño de una granja biodinámica en Auberry, California, en la que no se usan pesticidas ni otros productos químicos, Chris considera su propiedad “un gran organismo saludable” resultado de “prácticas agrícolas saludables”.

Sus métodos se basan en un estricto respeto por la tierra y los organismos que viven en ella y considera su granja, llamada Stella Luna, una parte de la comunidad que les rodea.

“Lo que tratamos de hacer es restaurar la cultura en la palabra agricultura”, dice, crear una “fertilidad saludable”. Esto, agrega, es lo que les diferencia de la agricultura industrial.

Chris mantiene una simbiosis con las comunidades que le rodean, ya que sus productos se venden en los supermercados locales.

“Es mucho más barato y más fresco comprar productos locales”, insiste y recomienda a los consumidores que apoyen a las granjas cercanas y que pidan a los gerentes de los supermercados que compren productos de esas granjas.

Chris resume su filosofía en el siguiente círculo virtuoso: “La gente saludable forma comunidades saludables que mantienen saludable a nuestro planeta”.

Granjeros como Chris son los únicos abastecedores de Alberto González, dueño de GustOrganics, el primer restaurante orgánico certificado por el Departamento de Agricultura en Nueva York.

“El sistema alimentario de nuestro país es un monstruo que hemos creado apoyando durante demasiados años la comida barata y con ello hemos eliminado las buenas prácticas agrícolas”, dice Alberto, cuyo lema es “Cambiando el mundo comida a comida”.

Todos los ingredientes que se sirven en su restaurante, incluyendo el bar, carecen absolutamente de productos químicos, antibióticos sintéticos y hormonas, lo que se traduce en un menú que Alberto llama “puro amor”.

“Los productos orgánicos saben mejor y son mucho más saludables”, insiste, “no sólo porque tienen más nutrientes y antioxidantes, sino porque no contienen los productos químicos y artificiales que están matando a nuestra gente”.

Alberto se lamenta del menú insípido al que está acostumbrada la inmensa mayoría de los norteamericanos.

“El problema en nuestro país es que perdimos el gusto de la buena comida hace mucho tiempo, por eso agregamos más y más especies y productos artificiales para que sepa a algo, y esto gradualmente nos ha arruinado el paladar”, dice.

La filosofía empresarial de Alberto rechaza las ganancias como objetivo principal e insiste que su prioridad es ofrecer buena comida al público sin dañar el medio ambiente.

“Mi propuesta es una triple ganadora”, dice, “porque es buena para ti, buena para la comunidad y buena para el planeta”.

Obviamente, una receta de muy buen gusto. Que viva la vida verde.

Javier Sierra es columnista del Sierra Club. Visite EcoCentro.

La Cueva Ventana, localizada en Arecibo, es una de las maravillas naturales de Puerto Rico. (foto tomada de 7maravillaspr.com)

Aprovechan para educar sobre las otras maravillas naturales de la Isla

San Juan – Diversos grupos ambientales y entidades comunitarias aprovecharon el lanzamiento del certamen sobre las 7 Maravillas Naturales de Puerto Rico para también educar a la ciudadanía sobre la gran cantidad de maravillas naturales en riesgo de perderse por la construcción desmedida y la falta de una verdadera política pública participativa de protección ambiental por parte de la presente administración.

El certamen, anunciado recientemente por el gobierno y varias empresas privadas que inicia oficialmente el 1 de marzo, tiene el objetivo de identificar las 7 Maravillas Naturales de Puerto Rico de unas 17 áreas naturales pre-seleccionadas, las cuales ya cuentan con alguna designación de protección especial (tal como: bosque federal, bosque estatal y reserva natural).

“Aplaudimos este esfuerzo gubernamental y privado de educar y promocionar algunas de las maravillas naturales con las que goza Puerto Rico.  Sin embargo, tenemos que reconocer que la Isla cuenta con más de 7 Maravillas Naturales y muchas de estas actualmente se encuentran en riesgo de destrucción”, declaró Gustavo García del Arboretum de Cupey.

“Por esta razón, queremos invitar a toda la ciudadanía a colaborar en una causa: la defensa de Nuestro Encanto, que incluye todas las maravillas naturales que todavía nos quedan.  Las maravillas de las tierras y los valles agrícolas, de las cuencas hidrológicas, de la zona del karso, de las playas, farallones, montañas y montes únicos y variados que dibujan un maravilloso paisaje que constituye nuestro mejor recurso.  Igual valor social, ambiental y económico poseen el agua, el viento, la brisa, las olas, la lluvia, el bosque lluvioso, el bosque seco, los manglares y las lagunas y toda una fauna y flora diversa y en peligro de extinción.  Así juntos trabajaremos para evitar que nuestras maravillas sean destruidas por rellenos, remociones, depósitos de basuras, desarrollos urbanos inconexos, deforestación, contaminación y materiales tóxicos militares,” mencionó Angel Sosa, Presidente del Capítulo local del Sierra Club.

Estas entidades resaltaron que las maravillas naturales de Puerto Rico no pueden considerarse como sistemas aislados; y por consiguiente, hay que cuidarlos y manejarlos de forma integrada y bien planificada.  En una isla tan pequeña como la nuestra, todos nuestros ecosistemas están conectados e interrelacionados.

Los grupos también presentaron una lista de las “Maravillas Naturales de Puerto Rico en Riesgo de Destrucción” y se comprometieron en continuar trabajando en campañas educativas para lograr la protección y conservación de todas estas zonas.

“Exhortamos al gobierno a que trabaje con las comunidades en proteger las otras maravillas de gran valor natural que no están designadas como áreas naturales protegidas o están siendo amenazadas seriamente a falta de una política participativa de protección ambiental.  Si el gobierno limita su visión de protección a tan solo siete lugares, está disminuyendo el valor turístico que ofrece toda nuestra naturaleza.  En Puerto Rico podemos lograr un desarrollo económico y una alta calidad de vida sin destrozar las maravillas naturales que nos hacen verdaderamente únicos y especiales.  Invitamos a la ciudadanía a unirse a nosotros en promover la Isla del Encanto y no la Isla En-Cantos”, resaltó Rosa Hilda Ramos de las Comunidades Unidas Contra la Contaminación de Cataño (CUCCO).

Para votar por las siete maravillas de Puerto Rico pinche aquí.

Comunicado de prensa difundido por el Sierra Club, capítulo de Puerto Rico.

La solicitud de protección busca que el Corredor Ecológico sea designado como un hábitat crítico para el tinglar. (foto tomada de Google images)

Washington D.C. — El Sierra Club, a nivel nacional, acaba de solicitar al Servicio Nacional de Pesca y Vida Silvestre (FWS) y a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) que el Corredor Ecológico del Noreste (CEN) quede protegido como un “hábitat crítico” para el tinglar, una especie de tortuga marina, por la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción. La entidad plantea en su petición que si las playas y las aguas cercanas al CEN no reciben esta protección, la población de tinglares en la jurisdicción de Estados Unidos podría ser víctima de la construcción desmedida en las costas y del calentamiento global.

Las playas del Corredor se consideran una de las áreas más importantes para el anidaje del tinglar en Estados Unidos. El tinglar es la tortuga marina más grande del mundo, la cual se encuentra en peligro de extinción. Según la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción, el “hábitat crítico” incluye áreas geográficas “en las que se encuentren las características físicas o biológicas esenciales para la conservación de la especie y que puedan requerir una gestión o protección especial”.

“Los tinglares han habitado los océanos desde la época de los dinosaurios. Ya era una especie ancestral antes de que existiera el ser humano. Sería una tragedia que, después de 100 millones de años, seamos los últimos seres humanos en ver a un tinglar salir del mar para anidar u observar docenas de pequeños tinglares recién nacidos encaminarse hacia el mar. Tanto el gobierno de Puerto Rico como el gobierno federal deben actuar inmediatamente para proteger el Corredor Ecológico del Noreste y sus recursos naturales”, expresó Carl Pope, Director Ejecutivo del Sierra Club.

La entrega de esta petición a nivel federal se lleva a cabo solo días antes de la primera vista judicial ante el Tribunal de Primera Instancia sobre la demanda presentada por miembros de la Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste contra del Gobernador Luis Fortuño y otros jefes de agencias por actuar de forma arbitraria y caprichosa al eliminar la designación del Corredor como una reserva natural.

“Hoy actuamos a nivel federal y el miércoles vamos al Tribunal de Primera Instancia en San Juan a solicitar un interdicto que prohíba cualquier cambio a la protección del Corredor mientras se deciden los méritos de la demanda local. Esperamos que el juez tome en cuenta el proceso federal de designación de hábitat crítico y la importancia de esta especie en peligro de extinción cuando emita su decisión el miércoles,” dijo Angel Sosa, presidente del Capítulo de Puerto Rico del Sierra Club.

Los poblaciones de tinglares a nivel global han disminuido drásticamente y el Corredor todavía contiene las últimas playas para el anidaje del tinglar con una población significativa en la jurisdicción de Estados Unidos. Estas playas son esenciales para la supervivencia de esta especie, y su importancia aumenta cada año mientras los efectos del calentamiento global cambian profundamente los océanos del planeta. El aumento en el nivel del mar está erosionando las playas de anidaje y los cambios en las corrientes marinas al igual que la acidificación de los océanos hacen más difícil que los tinglares puedan prosperar en su hábitat. El calentamiento global también puede resultar en cambios sustanciales en la composición del género de la población de tinglares ya que la temperatura del nido determina el género de las tortugas por nacer (conocidas como neonatos). Si las playas de anidaje del tinglar más importantes de Estados Unidos no son protegidas, los tinglares podrían desaparecer este siglo.

Cuando el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) empezó a monitorear el anidaje del tinglar en el Corredor en 1986, se observaron menos de 10 nidos. Gracias a que sus playas no han sido impactadas por la construcción y a un extenso programa de monitoreo, en el Corredor se han podido observar hasta 456 durante la última época de anidaje en 2009.

Según el FWS, el Corredor es la única área en todo Puerto Rico con playas lo suficientemente grandes para sustentar una población creciente de tinglares. Además, las playas del Corredor podrían jugar un papel aún más importante en el futuro mientras que otras playas desaparecerán debido a la construcción desmedida, los efectos de la erosión costera y los aumentos en el nivel del mar por causa del cambio climático.

Actualmente, sólo hay una playa en todo Estados Unidos, Sandy Point en St. Croix, que ha sido designada como hábitat crítico para los tinglares. Esa playa fue protegida en el año 1970, poco después de que el tinglar fuera designado como especie en peligro de extinción. Las playas del Corredor, en cambio, no han recibo esa protección pese a que se cuenta con décadas de datos que indican que casi llegan a los mismos niveles de anidaje de tinglares que la playa de Sandy Point. Además las playas se encuentran amenazadas por la construcción desmedida.

“Si no protegemos las playas de anidaje del tinglar en todo el Caribe de jurisdicción de Estados Unidos, es muy probable que perdamos esta especie. La protección del Corredor Ecológico del Noreste representa una oportunidad extraordinaria para evitar la extinción de los tinglares, y para asegurar la existencia de otras 50 especies amenazadas, en peligro de extinción o endémicas que también se encuentran dentro del Corredor”, indicó Luis Jorge Rivera Herrera, científico y planificador ambiental de Iniciativa para un Desarrollo Sustentable (IDS).

El Corredor Ecológico del Noreste, compuesto de 3,000 cuerdas de terrenos entre los municipios de Luquillo y Fajardo, ha sido reconocido por agencias federales, estatales y organizaciones conservacionistas internacionales como una de las áreas de mayor valor natural en Puerto Rico. El Gobernador Luis Fortuño, en un acto sin precedentes en la isla, firmó una orden ejecutiva el 30 de octubre que eliminó la designación del Corredor como reserva natural. La Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste promueve la protección permanente del área junto con su desarrollo económico como un destino ecoturístico, lo cual ofrecería una oportunidad turística complementaria al millón de personas que visitan El Yunque todos los años.

Comunicado de prensa suministrado por el Sierra Club.

Este árbol de almendro en la Avenida Ponce de León es el más grande de su especie.

Por Gerardo E. Alvarado León / galvarado@elnuevodia.com

Esta es una competencia en la que ser nativo o exótico no es relevante. Tampoco es significativo si se tiene poca, mucha o ninguna popularidad.

No existe un límite de participantes. De hecho, es posible que hasta 800 especies se midan una a la otra. Lo mejor de todo es que puede haber más de un representante por municipio.

Los premios no son viajes alrededor del mundo ni dinero en efectivo, sino ciertas garantías de protección.

Y para llevarse el título lo único que se necesita es ostentar la corona más amplia y el tronco más alto y grueso.

Se trata de los “Árboles Campeones de Puerto Rico”, una lista que sólo la integran los más grandes de su especie. La misión de certificar cada uno de estos árboles recae sobre el Instituto Internacional de Dasonomía Tropical del Servicio Forestal de Estados Unidos.

Como todas las especies arbóreas pueden participar, la lista se actualiza a medida que llegan nuevas nominaciones. El registro está incompleto, pero hay quienes son reyes indiscutibles.

Algunos títulos

Tal es el caso del árbol más ancho de la Isla, una ceiba ubicada en la Hacienda El Limón, en Villalba, cuyo tronco mide 20.7 pies de circunferencia.

Según el arbolista Carlos Montalvo, las raíces tubulares de esta ceiba se extienden por más de siete pies. “Las raíces se dirigen a una capilla hecha en mosaicos que queda justo al frente de la ceiba. En las raíces están enterradas las cenizas del matrimonio estadounidense que sembró la ceiba”, comentó.

Se desconoce cuál es el árbol más alto, ya que el huracán Georges (1998) derribó la casuarina que tenía ese título. Medía 149 pies y estaba en el Bosque Nacional del Caribe (El Yunque).

La distinción de tener la cubierta de corona más grande (189 pies, en promedio) la ostenta un benjamín fig ubicado en los terrenos de la Estación Experimental Agrícola, en Río Piedras. Empero, el Instituto describe esta corona como un clon formado de varias raíces aéreas que han crecido como tallos desde ramas interconectadas.

Montalvo indicó ayer que en la Hacienda El Limón, en Villalba, también se encuentra el cedro más grande de la Isla, a unos 500 metros de la ceiba.

“También fui a ver el úcar más grande en la carretera vieja de Manatí a Ciales. Está en una curva y pude constatar que allí se ha formado una especie de bosque de úcares mayores”, apuntó.

Dijo que la caoba más grande está en el barrio Los Caobos, en Ponce; y el mangó en Don Alonso, en Utuado.

Simple ecuación

Según el Instituto, los puntos totales usados para determinar un árbol campeón se calculan con una ecuación matemática. Se suman la circunferencia en pulgadas, la altura en pies y 1/4 del promedio de la cobertura en pies.

“Esto lo que persigue es la protección. A cada árbol campeón se le instala una placa color amarillo que dice que está protegido por el Servicio Forestal de Estados Unidos”, contó Montalvo.

El arbolista indicó que esta iniciativa llegó a Puerto Rico a principios de la década de 1980. Desde entonces, un sinnúmero de dasónomos, silvicultores, agrónomos y arbolistas han presentado sus nominaciones. “Todavía pueden seguir presentándose”, enfatizó.

Los Top 10 ¿Dónde están algunos de los árboles campeones de Puerto Rico?

Úcar

(Bucida buceras)

Ubicación: Manatí, PR-6685, km 5.5, lado este del camino

María

(Calophyllum calaba)

Ubicación: Maricao, Bosque Estatal de Maricao, 100 metros al oeste del cuartel general del bosque

Ceiba

(Ceiba petandra)

Ubicación: Villalba, Hacienda El Limón

Coco

(Cocos nucifera)

Ubicación: Carolina, PR-187, 75 metros al norte de la autopista, 35 metros al sur-suroeste de la casa con la fachada de piedra

Ausubo

(Manilkara bidentata)

Ubicación: Río Grande, Bosque Nacional del Caribe (El Yunque), vereda Angelito, a 200 metros de la PR-988

Guayacán

(Guaiacum officinale)

Ubicación: Guánica, Bosque Seco, vereda Guayacán Centenaria

Palma Real

(Roystonea borinquena)

Ubicación: San Juan, Recinto de Río Piedras de la UPR, detrás del edificio de biología Julio García Díaz

Jobo

(Spondias mombin)

Ubicación: Juana Díaz, 1 km al oeste del peaje, lado norte del camino, por la cerca al lado del portón de hierro

Almendro

(Terminalia catappa)

Ubicación: San Juan, avenida Ponce de León, frente al Banco Santander

Caoba

(Swietenia mahogani)

Ubicación: Ponce, barrio Los Caobos, centro comunal

Fuente: Instituto Internacional de Dasonomía Tropical

NOMINE SU ESPECIE

Arbolistas, dasónomos y agrónomos, entre otros, pueden nominar su especie arbórea visitando el portal

http://www.americanforests.org/resources/bigtrees/nomination.php.

Para ser elegible, la nominación debe incluir el nombre científico de la especie, la circunferencia del tronco a 4.5 pies sobre el suelo en el punto medio entre el lado alto y bajo del árbol, la altura total, la cobertura de corona en dos direcciones opuestas, la localización detallada y el nombre del patrocinador (nominador).

Información publicada originalmente en El Nuevo Día.

En dicho estudio Islandia ocupó la posición número uno. (Foto Google Images)

Redacción Atabey

El país de Islandia, localizado en el extremo noroeste de Europa, es el líder mundial en el control de la contaminación y el manejo de los recursos naturales, acorde a los resultados del Índice de Desempeño Ambiental 2010 (EPI, por sus siglas en inglés), producido por un equipo de expertos en materia del medio ambiente de las universidades de Yale y Columbia. Ésta es la tercera edición de EPI, que es revisado cada dos años desde el 2006.

El EPI analizó 163 países del mundo, utilizando 25 indicadores en diez categorías, incluyendo: salud ambiental, calidad de aire, manejo de los recursos hídricos, biodiversidad y hábitat, silvicultura, pesca, agricultura y el cambio climático.

La extraordinaria actuación de Islandia se debe a sus altas calificaciones en la salud y estado de su medio ambiente, en el control de las emisiones de gases de efecto invernadero y la reforestación. Los otros países que obtuvieron excelentes puntuaciones en la mayoría de los rangos, fueron Suiza, Costa Rica, Suecia y Noruega, todos los cuales han hecho importantes inversiones en infraestructura ambiental, el control de la contaminación y políticas dirigidas hacia el desarrollo sostenible a largo plazo.

Togo, Angola, Mauritania, la República Centroafricana y Sierra Leona, países pobres que carecen de política pública ambiental y de acciones concretas dirigidas a mejorar su medio ambiente, obtuvieron las últimas posiciones.

Estados Unidos (EE.UU) ocupó la posición número 61 en la EPI, con buenos resultados en algunos temas, como el de suministro de agua potable y la sostenibilidad de los bosques. En el área de las emisiones de gases de efecto invernadero y en varios aspectos relacionados con la contaminación atmosférica local, tuvo un débil desempeño. Este rango coloca a los EE.UU muy por detrás de otras naciones industrializas como el Reino Unido (14), Alemania (17) y Japón (20). Más de 20 miembros de la unión europea superaron a los EE.UU. La clasificación obtenida por ese país no refleja la política pública de la administración del nuevo presidente Barack Obama.

El EPI ofrece un análisis detallado de cada país, mostrando su desempeño en los 25 indicadores básicos.

A nivel de Centroamérica, además de Costa Rica, otro país que recibió una buena puntuación fue Cuba, con un 78.1. República Dominicana recibió un 68.4. Puerto Rico no se menciona en ningún lugar.

Información tomada del comunicado de prensa oficial del EPI.

Este peligro pez se encuentra en aguas del Caribe. (foto Google Images)

Por Cynthia López Cabán/ cynthia.lopez@elnuevodia.com

Un peligroso intruso se pasea relajadamente por las tibias aguas del Mar Caribe.

Se trata del pez león, un venenoso animal acuático cuyas apariciones han aumentado en los últimos meses, informó hoy el secretario de Recursos Naturales, Daniel Galán Kercadó.

“Es una especie no endémica y muy peligrosa para los ecosistemas marinos en Puerto Rico”, afirmó en un parte de prensa.

Sin embargo, no se ofrecieron detalles específicos sobre el lugar y los números de avistamientos reportados por pescadores y buzos del litoral sur de la Isla.

La presencia del pez león en la región se detectó en el 2002. Aunque se desconoce con certeza cómo este oriundo del lejano océano Índico, al Este de África, llegó al Caribe, existen varias hipótesis.

Algunos teorizan que su alojo por esos lares se debe al huracán Andrew, que en 1992 azotó la Florida y destruyó un acuario cercano al mar, en Miami, provocando que los peces se escaparan y dispersaran con las corrientes marinas.

Otros, responsabilizan a las embarcaciones asiáticas que cruzan el Canal de Panamá y arrastran peces consigo, o culpan a los ciudadanos que adoptaron peces león como mascota y luego los echaron al mar.

“El Pez león, es una especie marina muy venenosa cuya presencia amenaza la biodiversidad de la Isla, al tratarse de una variedad cuyas presas, no lo reconocen como predador por no pertenecer al hábitat natural de la zona”, explicó el Secretario.

“El objetivo inmediato del Departamento es reducir el número de individuos de esta y otras especies invasoras. Para esto iniciamos un estudio de cuantificación de la especie”, agregó Ángel Atienza, director de la Unidad de Vida Silvestre del Cuerpo de Vigilantes.

Este pez exótico, que también se ha detectado en las costas de Cuba y de Haití, se vendía legalmente en el país hasta que el Gobierno puertorriqueño prohibió su importación en el año 2004. El erizado pez de púas puede llegar a devorar grandes cantidades de otras especies como el Pargo y el Mero.

“El Pez León generalmente se encuentra en bancos de algas, arrecifes de corales o lagunas costeras de poca profundidad, también puede encontrarse en alta mar y constituye un gran riesgo para pescadores y nadadores, pues su picadura es extremadamente dolorosa”, recalcó Galán Kercadó.

Además exhortó a los ciudadanos a reportar cualquier avistamiento de esta especie invasora llamando al Laboratorio de Investigaciones Pesqueras: ( 787) 833-2025 o al Centro de Mando del Cuerpo de Vigilantes: (787) 724-5700 ó (787) 230-5550.

Coalición Ciudades Cool empieza auditorías energéticas en los municipios

San Juan, PR – La Coalición Ciudades Cool reconoció hoy 20 municipios de la Isla que han firmado el Acuerdo de Protección Climática del Consorcio de los Alcaldes de los Estados Unidos para ayudar a reducir la contribución de Puerto Rico al calentamiento global. Estos 20 alcaldes se unen a otros 1,016 alcaldes de los Estados Unidos que ya están tomando acción.

A través de su Campaña Ciudades Cool, la coalición está ofreciendo a los alcaldes de Aibonito, Aguadilla, Barranquitas, Caguas, Camuy, Carolina, Cidra, Guaynabo, Hormigueros, Humacao, Isabela, Jayuya, Juncos, Las Marías, Las Piedras, Moca, Salinas, Utuado, Vega Baja, y Yauco, una auditoría energética que les ayudará a cumplir con el compromiso, reduciendo así sus gases de efecto invernadero y sus gastos operacionales.

“Los 20 alcaldes puertorriqueños que ya firmaron el Acuerdo de Protección Climática son un ejemplo para el resto de Puerto Rico. La Campaña Ciudades Cool está aquí para ayudar a los municipios a convertir el compromiso en acciones tangibles que pueden reducir los gastos operacionales y el calentamiento global, cuyos efectos ya estamos viendo en Puerto Rico y el Caribe con el blanqueamiento de los corales y huracanes más intensos”, explicó Camilla Feibelman, coordinadora del Capítulo de Puerto Rico del Sierra Club,  la organización ambiental más antigua de los Estados Unidos.

Por su parte, el arquitecto Fernando Abruña, fundador del U.S. Green Building Council – Capítulo del Caribe, resaltó la importancia del trabajo que se hace a través de Ciudades Cool para preparar a los municipios a tomar decisiones sustentables y enfocadas en las actividades propuestas y financiadas por el Programa de Subvención en Bloque para la Eficiencia y Conservación de Energía para Gobiernos Locales (Energy Efficiency and Conservation Block Grant o EECBG, por su siglas en inglés), que proviene de los fondos ARRA (American Recovery and Reivestment Act). Estos fondos son parte del estímulo económico federal para Puerto Rico. “A través de Ciudades Cool los alcaldes podrán preparar a los empleados municipales para recibir fondos federales dirigidos a actividades de eficiencia y conservación de energía, todo con el fin de la protección climática al nivel local y global”, dijo.

“Las técnicas de reducción de consumo de energía ya existen. Sólo se requiere que tomemos acción. Estamos aquí para ayudar a solucionar el calentamiento global pueblo por pueblo”, añadió Diana Luna, presidenta saliente del AIA Puerto Rico.

El equipo de trabajo de Ciudades Cool ofrece un taller de un día a los municipios que incluye una auditoría básica de uno de sus edificios en la mañana y una sesión educativa en la tarde para presentar los resultados de la auditoría, las medidas de eficiencia energética que se deben tomar y el desarrollo de un borrador del plan de implantación.  Además, presentará al municipio un informe escrito con los hallazgos de la auditoría y los pasos a seguir, entre otras actividades de apoyo que se ofrecen.

El Acuerdo de Protección Climática fue originalmente propuesto en el 2005 por el alcalde de la ciudad de Seattle, Greg Nickels. Mediante la consigna de “pensar globalmente y actuar localmente”, los alcaldes que firman el acuerdo se comprometen a ejecutar en sus municipios un conjunto de medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para el 2012 en un 7%  por debajo de los niveles que existían en el 1990, según la meta que establece el Protocolo de Kioto. La Campaña Ciudades Cool, que originó el Sierra Club, ayudará a los alcaldes y a las comunidades a implantar un plan que responda a este Acuerdo.

Ciudades Cool es dirigida por una coalición de organizaciones que, además del Sierra Club, está compuesta por representantes del Capítulo de Puerto Rico del Instituto Americano de Arquitectos (AIA), el Capítulo del Caribe del U.S. Green Building Council, la Cumbre Social, Scuba Dogs Society, el Centro de Estudios para el Desarrollo Sustentable de la Universidad Metropolitana,  la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico y la red social ambiental Junte Ambiental.

Artículo relacionado:

Ciudades “cool”

Planta nuclear (fuente: Imágenes de Google)

Por Inter News Service

La vicepresidenta del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), María de Lourdes Santiago Negrón, criticó hoy la propuesta para establecer una planta nuclear y aseguró que la única explicación a esa “irresponsabilidad y locura” es la entrega y sometimiento del Gobierno a los inversionistas políticos que impulsan la idea.

“Resulta increíble que, tras la dura lucha comunitaria en contra del gasoducto, el Gobierno pretenda ahora amenazar la seguridad de los ciudadanos con una propuesta de una planta nuclear, una forma de producción de energía desacreditada en todo el mundo por los peligros que representa para la salud humana y para el medioambiente”, expresó Santiago Negrón.

Agregó que esa idea significa, además, un retroceso en la búsqueda de fuentes de energía renovable.

“La única explicación posible es que detrás de esta propuesta disparatada se encuentren inversionistas amigos del Gobierno”, denunció la ex senadora del PIP.

Para Santiago Negrón la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) ha sido extremadamente errática en sus propuestas para el futuro energético del país y aseguró que la corporación pública está recibiendo presión de parte de agencias de Protección Ambiental para que apruebe las propuestas de energía renovable que se le han presentado, con el fin de reducir la emisión de gases que generan el efecto invernadero.

“La gerencia de la AEE sabe que no puede seguir quemando petróleo y que no puede comprometer al país con gas natural y carbón, porque esos dos combustibles también son importados y, además, deben ser sustituidos por fuentes energéticas limpias y renovables. De no acceder al reclamo de las agencias reguladoras, la AEE se enfrentará a multas multimillonarias”, añadió la dirigente independentista.

Santiago Negrón comentó que un examen objetivo de lo que está ocurriendo en prácticamente todos los países del mundo muestra que las fuentes renovables de energía, especialmente las distintas formas de energía solar, océano térmica y de las mareas, entre otras, han sustituido los combustibles fósiles y han provocado el cierre de plantas nucleares en diversas regiones del planeta.

“Sería irónico, absurdo, que una de las formas de generar electricidad más peligrosas, la energía nuclear, que ha sido consecuentemente rechazada por la comunidad científica puertorriqueña, sea traída ahora como una alternativa, cuando la viabilidad de las fuentes renovables está probada, tanto desde el punto de vista técnico, como financiero y ambiental”, expuso la ex senadora.

Santiago Negrón exhortó a los ciudadanos a rechazar de manera unánime esa propuesta “descabellada. No se le puede permitir a la AEE este capricho, que va en contra de la corriente desde todo punto de vista”.

Según la enciclopedia libre Wikipedia, una central nuclear es una instalación industrial empleada para la generación de energía eléctrica a partir de energía nuclear, que se caracteriza por el empleo de materiales fisionables que mediante reacciones nucleares proporcionan calor. Este calor es empleado por un ciclo termodinámico convencional para mover un alternador y producir energía eléctrica.

Más información en Wikipedia.

El mes de agosto presenta el problema del desbordamiento de los océanos. En la foto aparece Marcelo Zlotogwiazda.

Redacción Atabey

El planeta se calienta, se agota el agua, la tierra se degrada, surgen nuevas enfermedades, se consume en exceso y el agua se contamina, son algunos de los problemas ambientales presentados en los meses de enero, marzo, mayo, julio, septiembre y noviembre en el nuevo calendario de 2010 de la Fundación Azara, titulado Huella ecológica. Con el eslogan “Se lo haces a la Tierra, te lo haces a vos”, el almanaque tiene como objetivo concienciar sobre la acelerada degradación del planeta y proponer medidas para revertir la situación en los próximos 10 años.

El resto de los meses, febrero, abril, junio, agosto y octubre presentan los problemas ambientales relacionados a la desaparición de los bosques, el agotamiento de ¾ de los recursos pesqueros, la extinción, el desbordamiento de los océanos y la contaminación del aire. Finalmente, diciembre plantea una solución a varias de las cuestiones planteadas: la energía del sol.

La fotógrafa Gaby Herbstein presenta en los doce meses una problemática ambiental y unas posibles soluciones, mayormente dirigidas a cada individuo. El propósito es crear conciencia y promover la acción de las personas en su vida cotidiana, lugar de trabajo o estudios, entre otros, para minimizar su huella ecológica. Este término se refiere a “un indicador definido como el área de territorio ecológicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o ecosistemas acuáticos) necesaria para producir los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una población dada con un modo de vida específico de forma indefinida”. Su objetivo fundamental consiste en evaluar el impacto sobre el Planeta de un determinado modo o forma de vida y, comparado con la biocapacidad del planeta.

La campaña, realizada desde Argentina, también presenta información y datos específicos sobre los principales problemas ambientales a nivel mundial y los abordados con el calendario. En su página web incluyen interesantes notas relacionadas a la población mundial, las riquezas, la pobreza, el hambre, inversiones económicas, entre otros. “El mundo invierte 12 veces más en gastos militares que en ayuda para el desarrollo”, es uno de los apuntes destacados.

Más información sobre huella ecológica en Wikipedia.

Fuente: National Geographic

Redacción Atabey

La Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 2010 Año Internacional de la Diversidad Biológica con el propósito de atraer más la atención de los países al problema de la pérdida continua de la biodiversidad. Durante dicho año las Naciones Unidas destacarán la importancia de la biodiversidad en la vida humana; reflexionarán sobre sus logros en la conservación de la biodiversidad y alentarán a redoblar los esfuerzos para reducir significativamente el ritmo de pérdida de la diversidad biológica. Esta resolución fue aprobada el 20 de diciembre de 2006.

Dicha resolución tiene como base varios capítulos, convenios y acuerdos suscritos relacionados a la conservación de la biodiversidad.

La Asamblea General hizo tal designación preocupada por la pérdida continua de la diversidad biológica y reconociendo que se necesita hacer un esfuerzo sin precedentes para lograr el objetivo de reducir significativamente para el año 2010 la pérdida de especies de flora y fauna en el mundo. De igual forma, según se expresa en la resolución, las Naciones Unidas muestran una profunda preocupación por las repercusiones sociales, económicas, ambientales y culturales de la pérdida de la biodiversidad.

Los objetivos del Año Internacional de la Diversidad Biológica son:
•    Mejorar la conciencia pública sobre la importancia de salvaguardar la diversidad biológica y también sobre las amenazas subyacentes a la biodiversidad.
•    Aumentar la conciencia de los logros para salvar la diversidad biológica que ya han sido realizados por las comunidades y los gobiernos.
•    Alentar a las personas, las organizaciones y los gobiernos a tomar las medidas inmediatas necesarias para detener la pérdida de la biodiversidad.
•    Promover soluciones innovadoras para reducir las amenazas a la biodiversidad.
•    Iniciar el diálogo entre las partes interesadas por las medidas que deben adoptarse en el período posterior a 2010.

¿Qué es biodiversidad?

Acorde a la Asamblea General de las Naciones Unidas, la biodiversidad – o diversidad biológica- es el término por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que conforma.